roman

Lors d’un cocktail organisé à l’occasion de la conférence de presse de Slimboy, un chanteur à succès nigérian, organisée dans la salle de réception de l’Eko Atlantic Hotel, Hélène Charrier, la consule de France discute avec Ugo Darchini, le consul d’Italie, sur les implications sociales et écologiques de la construction d’Eko Atlantic.

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Les deux consuls et l’attachée culturelle sont parvenus à s’approcher de l’estrade où se tient Slimboy. Ils entendent mal les questions, mais le chanteur derrière son micro semble réfléchir et répond : — Je veux espérer qu’Eko Atlantic sera une opportunité formidable pour Lagos et le Nigéria, et que toute la population qui vit autour tirera les bénéfices de la construction de la ville la plus ambitieuse d’Afrique. La consule de France hoche la tête, soupire : cette théorie absurde du ruissellement a encore de beaux jours devant elle. Elle se tourne vers Darchini. — Et justement, Ugo, que pensez-vous de cette horreur qu’on inaugure building après building, en se gavant de petits fours ? Le consul italien fait la moue. Oui, Eko Atlantic, cette île artificielle conquise sur l’océan, est une abomination. Ce n’est encore qu’un immense terrain vague, mais deux cent mille hyper-riches de Lagos se réfugieront dans ses gratte-ciel étincelants, protégés de la violence de la mégalopole par des ponts gardés par des vigiles armés. Dans ce château fort, ils auront leur centrale électrique, leur station d’épuration, leurs restaurants, leurs palaces, leurs piscines, leur port de plaisance pour amarrer leurs yachts… — Le Dubaï africain, comme ils le disent, reprend Hélène Charrier. Ils l’ont même surélevée de plusieurs mètres, en prévision de la montée des eaux. Et du haut de ces buildings de luxe, on verra Lagos et ses quarante millions d’habitants se noyer, de Kuramo Beach aux bidonvilles de Makoko, cet égout à ciel ouvert… Désolé, Ugo, je trouve ça monstrueux. Le pire, vous savez ce que c’est ? C’est que c’est le monde de demain. On a jeté l’éponge, on tente de s’en tirer chacun de son côté, et pourtant personne ne sera sauvé. Ce n’est pas Lagos qui s’éloigne de la civilisation, c’est nous, nous tous, partout, qui nous approchons de Lagos. Hervé Le Tellier, L’anomalie, Paris, Gallimard, 2020, p. 91-92.